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2009年上线的Bitcoin0.1版本
从互联网的根基开始就可以看出来,基础的TCP/IP协议、应用层HTTP协议、HTML语言,完全可以自由、开放、平等的使用,无论前台的Web浏览器,还是后台的Web服务器。
起初,互联网由一群科教背景的人主导着发展,做研究的人和做教育的人很相像,都很有情怀,崇尚自由、开放、平等、免费、分享等精神,这也是互联网最吸引人的特色所在。
因此互联网的基础TCP/IP协议是免费的,为Web设计的HTTP超文本传输协议也是免费的,实现用户界面的HTML超文本标记语言也是免费的,从浏览器到服务器都免费。
大家可能知道Web的发明者是位图灵奖获得者,这些贡献来自英国计算机科学家Tim Berners-Lee,如果这些技术申请专利并且收费昂贵,可能现在的互联网会是另外一副模样。
大家可以想像一下在这种乌托邦的背景下,根本就没有谁认真考虑过商业模式这回事。简单的说做科研的人几乎没有关心过挣钱的事,只想着做有意义的事物。
延续着这种普世价值的精神,互联网开始向大众普及了,大家习惯了免费的东西,免费的信息,免费的服务,在互联网上,几乎只要有收费的东西,就有办法找到对应免费的东西。
有收费的Windows操作系统就有免费的Linux操作系统,甚至还有各式各样的发行版。有收费的Office办公软件如Word就有免费的OpenOffice办公软件Writer,甚至还有Google Docs等在线版本,诸如此类。
还记得瀛海威的门市叫「科教馆」吗?这也解释了为什么因为瀛海威在中国就是做的科普工作,她已经完成了最初的使命。
历史已经证明,如果一项新技术不能为人们节省时间或金钱,就不会大规模普及。因为互联网的基础服务近乎免费,所以发展极其迅速。
野蛮发展的背后却也带来一系列问题,比如说SMTP简单邮件传输协议也是免费的,相对于传统的信件,发送电子邮件又快捷又免费,好像完美无瑕。
早期在现实生活中,广告信件也是非常多的,但是在邮局寄信还得贴邮票。因此至少还有纸张、信封和邮票这三种相对固定的成本。
电子邮件就不一样了,发送电子邮件可以说完全免费,边际成本趋近于零,因此把现实生活的歪招用在互联网上,就造成了泛滥的垃圾电子邮件。
其实在垃圾邮件出现之前,还出现过一种垃圾传真,由于浪费纸张,在美国已经被立法禁止未经授权的传真才有好转。正因为电子邮件在设计的时候没有考虑过成本问题,因此电子邮件这种技术才容易被滥用。
国内也有像CNNIC这样的机构,试图整治一些群发垃圾电子邮件的公司,但是只能对有限的境内的企业进行限制,如限制域名解析,但互联网没有国界,除非全球达成共识,否则这种问题便无法被杜绝。
另一位来自英国的密码学家Adam Back发明了一种叫Hashcash的机制来解决垃圾邮件问题,这种叫工作量证明的技术,是一种拒绝服务对策。
简而言之,用户依然可以发送电子邮件,但是每次发送邮件前,都需要做一定工作量的运算,来解决毫无限制的发送邮件这种问题。
这就证明意味着每发送一封电子邮件都要有代价。这就回到了现实世界中,贴了足额邮票才会有邮局、邮递员帮忙送信。
中本聪在Bitcoin白皮书里提到参考Hashcash工作量证明的机制,这个方法除了实现「做工的得工价」之外,还解决了投票方式的问题,采用CPU算力投票能起到生态平衡的作用。
传统互联网通常基于IP地址来投票,这就很难避免互联网上各式各样刷榜问题的滋生。只要掌握大量IP地址的人就有可能破坏平衡,无论IP地址来自运营商还是僵尸网络。
以上是简单的排版和修改,便于阅读。