美国重建稀土供应链:无法绕开中国

美国稀土专家表示，尽管警示灯已经亮起，但我们仍然不知道该怎么做。自2010年以来，实现稀土独立一直是美国防务圈备受争议的话题。美国迫切希望建立完整的稀土供应链，不仅仅是为了制造智能手机和电动汽车电池等产品，而是为了保证五角大楼的尖端武器能够依赖精湛技术制造的稀土产品材料，而这些产品和制造材料的技术目前只能完全依赖中国。

就各国稀土储备量而言，美国2012年公布的数据为1300万吨，但到2014年突然下降了90%，仅剩下180万吨。这一数据明显表明美国缺乏稀土资源，但事实上，美国本土有87座大型稀土矿场，其中加州的芒廷帕斯矿场的稀土储备就超过500万吨。

然而，进入21世纪后，美国却莫名其妙地关闭了这87座矿场，转而大量进口廉价稀土从中国。但事实上，如果重新开采这些封闭的矿场，美国至少能满足全世界280年的稀土需求。

美国国会议员和政府机构现在都正认真对待稀土问题，但为什么没有任何实质性进展呢？首先，美国境内的私营企业和政府资助企业都想把重点放在美国的矿场，试图从美国的地下开采更多的稀土；另外，稀土开采对生态环境会造成巨大影响，美国不愿承担这些风险，而中国也在采取措施限制稀土生产。

关键问题在于美国在国防领域的瓶颈。他们缺乏的不是稀土矿的开采，而是提炼成金属、加工成高级产品的能力。矿产资源可以从越南、巴西、印度、澳大利亚等国获取，但这些国家无法提供所需的技术。

此外，美国政客在5月初提出了稀土融资法，即使在没有一套完整的稀土制造工业的前提下，依然试图通过法案来满足美国对稀土产品的需求。他们希望对美国的矿产开发和购买其产品的制造商减免税收，以此来振兴美国稀土行业，并要求美国国防部使用美国产的稀土产品制造所有武器，以摆脱对外界稀土产品的依赖。

然而，值得注意的是，美国和其他国家在民用领域的生产成本差距很大。如果加大补贴以与同类产品竞争，那么代价将非常高，这种法案显然不符合美国的国情需求，很可能在美国国会无法通过。

美国曾进行一项专项调查，结果显示，要恢复一条完整的稀土生产链，除了需要大量投入资金，至少需要15年的时间。即使能够突破产业链问题，但满足自身需求的产能也不是一时半会能够达到的，到那时美国的高科技产业和军工企业将会停滞不前。

因此，目前美国想要实现稀土产业独立是不可能的。